Om boken: 1990 / Veterinären Anastasia Bukova lyckades äntligen åka på semester bort från sina kor. Han fann inget bättre än att besöka sin vän Avvakum Zakhov, som höll på att tyna bort av ensamhet. Han är fortfarande djupt "malkula" och lyser upp sin trista vardag med sin passion för film och fotografi och kvällar med doktorn i fysikaliska och matematiska vetenskaper Nayden Naydenov, fast bosatt i rullstol. Zakhov och Naydenov förenades av ensamhet och kärlek till att lösa pussel, anagram och alla möjliga intellektuella gåtor. Ibland får professorn besök av sin brorson Kharlampiy, en framgångsrik mästare på fönster och utställningspaviljonger, samt en älskare av kortspel, och hans brud, den "vackra feen" ballerinan Maria Maksimova. Under tiden, i gränssektorn till LZ, försöker en grupp sabotörer ett väpnat genombrott. Medan gränsvakterna lokaliserar genombrottet tar sig en okänd person till Momchil-2s gränsförsvarsstruktur och tar fotografier av den. Från de avlyssnade chiffergrammen får den bulgariska statens säkerhet reda på att fiendens spion ännu inte har överlämnat det erhållna materialet till sina utländska herrar. Platsen och tidpunkten för överföringen kommer att anges med en speciell kod, och hur snabbt det kan lösas kommer att avgöra om kontraspionageofficerarna kommer att kunna förhindra överföringen av hemlig information till fienden. Men otur (eller uppsåt?) - den huvudsakliga kryptografen råkar ut för en olycka. Och sedan bestämmer sig överste Manov för att involvera professor Naydenov, som har utfört liknande uppgifter tidigare, för dekryptering. Avvakum Zakhov befinner sig återigen i det tjocka.